在日常生活中，借贷行为时有发生，而欠条作为借贷关系的重要凭证，往往承载着双方的信任与约定。然而，有时会出现一种尴尬的情况：借款人已经偿还了债务，但由于疏忽或其他原因，欠条并未被收回，多年后债权人又凭借这张欠条要求还款。面对这样的困境，借款人该如何应对？本文将结合实际情况，为您提供一些法律建议。

一、确认借贷事实及还款情况

首先，借款人需要明确当初借贷的具体细节，包括借贷的途径（现金还是转账）、金额、时间以及还款的凭证等。这些信息的确认对于后续的法律维权至关重要。

1. 借贷途径与金额：借款人应回忆并确认当初是通过何种途径借款（如现金交付、银行转账等），并明确借款的具体金额。这些信息有助于借款人证明借贷关系的真实性及借款金额的准确性。

2. 还款凭证：还款凭证是借款人证明自己已经履行还款义务的关键证据。这些凭证可能包括银行转账记录、收条、短信或微信聊天记录等。借款人应尽可能收集并保存这些证据，以备不时之需。

二、分析欠条的法律效力

欠条作为借贷关系的书面证明，具有一定的法律效力。然而，在借款人已经实际还款但欠条未收回的情况下，欠条的法律效力会受到一定影响。

1. 欠条的真实性：虽然欠条是债权人主张权利的重要依据，但借款人可以提出抗辩，指出欠条所记载的债务已经实际清偿。此时，借款人需要提供充分的证据来证明自己的主张。

2. 诉讼时效问题：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，民事诉讼的时效期间一般为三年。如果债权人未在诉讼时效期间内提起诉讼或主张权利，那么其权利将不再受法律保护。因此，借款人可以审查债权人提出追债请求的时间是否超过了诉讼时效期间。

三、应对策略与法律途径

面对债权人凭借欠条要求还款的情况，借款人可以采取以下应对策略和法律途径来维护自己的合法权益：

1. 与债权人协商：首先，借款人可以尝试与债权人进行友好协商，说明自己已经实际还款但欠条未收回的情况，并请求债权人撤回追债请求。如果债权人同意，双方可以签订一份书面协议来确认债务已经清偿。

2. 提起诉讼：如果协商无果，借款人可以向人民法院提起诉讼，请求法院确认自己已经履行了还款义务，并判决驳回债权人的诉讼请求。在诉讼过程中，借款人需要提供充分的证据来证明自己的主张。这些证据可能包括银行转账记录、收条、短信或微信聊天记录等。

3. 申请再审或抗诉：如果一审判决对借款人不利，借款人可以依法向上级人民法院申请再审或向人民检察院申请抗诉。在申请再审或抗诉时，借款人需要提出新的证据或理由来证明一审判决存在错误。

四、预防措施与建议

为了避免类似纠纷的发生，借款人在借贷过程中应注意以下几点：

1. 签订书面合同：在借贷时，双方应签订书面合同并明确借款金额、借款期限、还款方式等关键条款。这有助于减少因口头约定而产生的纠纷。

2. 妥善保管凭证：无论是借款人还是债权人，都应妥善保管与借贷相关的凭证和文件。这些凭证和文件在发生纠纷时将成为重要的证据。

3. 及时收回欠条：借款人在偿还债务后，应及时要求债权人收回欠条并销毁。如果债权人拒绝收回欠条，借款人可以要求双方签订一份书面协议来确认债务已经清偿。

LFA小编认为，面对钱已还但欠条未收回、五年后又被追债的情况，借款人应保持冷静并采取有效的应对策略和法律途径来维护自己的合法权益。同时，借款人在借贷过程中也应加强风险意识并采取相应的预防措施来避免类似纠纷的发生。